Le pré choisi pour un cheval doit être le moins accidenté possible. La surface minimum doit être d'environ 0,5 hectare par cheval.
Il est souhaitable de mettre plusieurs chevaux ensemble car la nature du cheval est de vivre en troupeau.
Au sein du groupe, une hiérarchie se mettra rapidement en place et les disputes deviendront rares (il est tout de même préférable de ne pas ferrer les postérieurs des chevaux vivant ensemble).
La clôture
Il est important que celle-ci soit solide, afin d'éviter que les chevaux ne s'échappent, avec tous les risques d'accidents et de blessures que cela peut entraîner.
La clôture en barbelés ne convient pas aux chevaux.
Elle peut leur infliger de graves blessures (la peau des chevaux est beaucoup plus fine que celle des vaches !).
Les poteaux et lices en bois font de très bonnes clôtures (solides et esthétiques), mais qui nécessitent un entretien régulier pour éviter leur pourrissement. Elles sont en outre assez onéreuses.
Nous conseillons les clôtures en rubans électriques. Lorsque les chevaux les touchent, ils reçoivent un léger picotement désagréable et apprennent rapidement à les respecter.
L'abri
Il est préférable que les chevaux aient un endroit leur permettant de se protéger du vent et de la pluie.
Les chevaux sont en effet plus sensibles à l'humidité qu'au froid.
L'eau et la nourriture
Il faut régulièrement surveiller l'état d'entretien des chevaux (c'est-à-dire vérifier s'ils sont plutôt gras, ou au contraire plutôt maigres).
Cette observation est fondamentale.
Si les chevaux sont maigres (côtes apparentes et hanches saillantes), il faut leur rajouter des granulés ou du grain, et du foin, apport supplémentaire de toute façon indispensable en hiver.
Il faut également veiller à ce que les chevaux aient à boire en permanence et que leur eau soit propre. Faites attention notamment à l'eau disponible pour les chevaux en hiver, du fait des risques de gel à cette période.
Les plantes toxiques
Avant d'installer les chevaux dans une nouvelle pâture, il est nécessaire de vérifier les plantes qui poussent dans cette prairie pour éviter tout risque d'intoxication.
Cette vérification devra être effectuée régulièrement tant que les chevaux sont présents.
Les glands et les feuilles de chêne, le séneçon, le sorgho, le millepertuis, l'if, la fougère aigle et la belladone sont toxiques.
Cette liste n'est pas exhaustive, nous vous recommandons de demander conseil aux vétérinaires de Wanimo.com. Ils sont à votre disposition.
Les soins
Le cheval au pré doit être vermifugé très régulièrement avec des produits adaptés à l'animal et à la saison.
Effectuer des rotations de pâturages est souhaitable. Cela permet un assainissement naturel des prés (pour plus d'informations, consultez notre Fiche Santé " lutte et prévention contre les vers du cheval").
Il faut aussi veiller à l'état de la corne des pieds du cheval et, si elle est trop longue, il est nécessaire de faire appel au maréchal ferrant qui procèdera au parage des pieds.
Une inspection attentive et régulière du cheval, ainsi qu'une surveillance de son comportement sont indispensables, afin de mettre précocement en évidence toutes anomalies (boiteries, plaies, coliques, etc...).
